På samme måde som kuglelejer har rullelejer linjekontakt i stedet for punktkontakt, hvilket giver dem større kapacitet og højere stødmodstand. Rullerne i sig selv findes i flere former, nemlig cylindriske, sfæriske, koniske og nåleformede. Cylindriske rullelejer håndterer kun begrænsede trykbelastninger. Sfæriske rullelejer kan håndtere forskydning og mere tryk, og når de er dobbeltfoldede, trykker de i begge retninger. Koniske rullelejer kan håndtere betydelige trykbelastninger. Nålelejer, en variant af cylindriske rullelejer, kan håndtere høje radiale belastninger i forhold til deres størrelse og kan fremstilles som nåletryklejer.

Rullelejer fås som fuldkomplementdesign, og nålelejer vil næsten altid være af denne type. Nålelejer er særligt effektive ved frem- og tilbagegående bevægelser, men friktionen vil være højere på grund af rulle-mod-rulle-gnidning.

Når der anvendes cylindriske rullelejer på aksler med vinkelforskydning, foretrækkes det at bruge to korte rullelejer ryg mod ryg i stedet for ét langt rulleleje.

Valg af kugleleje eller rulleleje
Som hovedregel anvendes kuglelejer ved højere hastigheder og lettere belastninger end rullelejer. Rullelejer yder bedre under stød- og slagbelastning.

Kuglelejer sælges normalt som samlinger og udskiftes blot som enheder. Rullelejer kan ofte skilles ad, og rulleholderen og rullerne, eller de ydre eller indre løberinge, udskiftes individuelt. Baghjulstrukne biler bruger sådanne arrangementer til forhjulene. Fordelen ved dette design er, at løberingerne kan krympes på aksler og i huse for at skabe permanente samlinger uden at risikere at beskadige selve rullerne.

Enkeltradede kuglelejer er standardiserede og kan bruges i flæng mellem producenter. Rullelejer er mindre formelt standardiserede, så en specificeringsansvarlig skal konsultere en producents katalog for at vælge et, der er passende til applikationen.

Rullelejer fremstilles med en vis mængde indvendigt spillerum. Enhver forskydning, der blot skubber en kugle ud af position og fjerner dette indvendige spillerum, bør ikke have stor effekt på lejets levetid. Rullelejer er mere følsomme over for vinkelforskydning. For eksempel kan et kugleleje, der kører med moderat hastighed med en forholdsvis løs pasform, fungere med succes med en vinkelforskydning på op til 0,002 til 0,004 tommer/tomme mellem lejet og akslen. Et cylindrisk rulleleje kan til sammenligning være i problemer, hvis forskydningen overstiger 0,001 tommer/tomme. Producenter vil generelt angive acceptable intervaller for vinkelforskydning for deres individuelle lejer.